Les ouvrages de Jean-Pierre Hammer

Parmi les oeuvres de l'artisanat malgache, les bois sculptés et gravés par les Zafimaniry présentent une réelle originalité. Ils proposent le plus souvent des sculptures géométriques, réalisées dans un bloc de bois massif, avec un grand luxe de motifs. Pour comprendre l'esthétique si recherchéée de ces objets utilitaires proposés aujourd'hui aux touristes, il faut remonteer à la source, c'est-à-dire dans les villages zafimaniry. On y découvre les objets quotidiens de ce peuple de la forêt : boîtes à miel, boîtes à briquet, ustensiles, panneaux...

C'est à cette double approches des hommes et des objets traditionnels que nous invite le présent ouvrage : voyage au pays des Zafimaniry et découverte de leur art. Jean-Pierre Hammer nous raconte ce premier voyage scientifique effectué en avril 1964. Pierre Vérin nous livre une étude ethnographique sur ce peuple forestier et sur sa tradition esthétique.

L'art du bois des Zafimaniry a été reconnu par l'Unesco qui l'a inscrit au patrimoine immatériel de l'humanité.

Extraits

“...Vous voyez, dis-je au vieil homme, je prends des images de votre beau village. Et le bon dieu est partout, pas seulement dans la chapelle. Surtout quand il fait aussi beau !”

-Tu as raison, mon Père, les Anciens disaient la même chose : Zanahary est partout. Surtout quand il pleut ! répond l’homme qui ajoute...”

“Soudain, alors qu’il marche d’un bon pas aux côtés du Père Peltereau, Guy sent quelque chose bouger dans son sac à dos. Il en fait part au Père qui, ironique, lui lance :

“C’est peut-être le diable que vous emportez là ! Nous allons vérifier. Je m’y connais en exorcismes. Je n’y crois pas vraiment, mais quelquefois ça aide des gens qui pensent  avoir été victimes d’envoûtements.”

La petite colonne s’arrête, intriguée. Guy pose son sac par terre avec précaution. Le Père mis au courant par Rakoto, sourit malicieusement. Guy ouvre le sac et, à son grand ébahissement, un superbe poulet blanc s’échappe en caquetant et en battant des ailes.”